A cosa serve il silicio industriale? Quanto costa un chilogrammo di silicio?

Il silicio industriale (o in metallo al silicio), una forma di silicio ad alta purezza (in genere al 98-99,9% di Si), è fondamentale in più settori:
• Metallurgia: usato come agente legabile in alluminio (leghe al-Si) per migliorare la castabilità, la resistenza alla corrosione e il comune di forza meccanica nelle parti automobilistiche, componenti aerospaziali e materiali da costruzione.

• Elettronica e semiconduttori: un materiale fondamentale per wafer di silicio, circuiti integrati (IC) e celle solari (fotovoltaica), sfruttando le sue proprietà semiconduttori.

• Chemicals: funge da materia prima per la produzione di siliconi (utilizzati in sigillanti, lubrificanti e dispositivi medici) e composti organosilicon (ad es. Siliconi, silanes).

• Foundry & Casting: aggiunto a leghe ferrose/non ferrose per migliorare la durezza, la resistenza all'usura e le prestazioni ad alta temperatura.

• Abrasivi e refrattari: utilizzati in ruote macinate, mattoni refrattari e rivestimenti in forno a causa del suo elevato punto di fusione (~ 1.414 gradi).

La polvere di metallo al silicio (metallo di silicio a granulato finemente) viene utilizzata in applicazioni specializzate che richiedono dimensioni e reattività delle particelle controllate:
• Metallurgia delle polveri: pressata e sinterizzata per produrre componenti di precisione (ad es. Cuscinetti, boccole) nelle industrie automobilistiche e macchinarie.

• Produzione additiva (stampa 3D): utilizzata come materia prima per stampanti 3D in metallo per creare parti complesse a base di silicio per le applicazioni di prototipazione o ad alte prestazioni.

• Ceramica e compositi: miscelato con ceramica (ad es. Nitruro di silicio) per migliorare la resistenza agli shock termici o con metalli (ad es. Aluminio) per produrre compositi leggeri e ad alta resistenza.

• Sintesi chimica: funge da precursore per la produzione di carburo di silicio (sic), nitruro di silicio (Si₃n₄) o altre ceramiche avanzate.

• Elettronica: utilizzato nei processi di sinterizzazione per l'imballaggio a semiconduttore o come riempitivo conduttivo nelle paste elettroniche.

• Leghe di fonderia: aggiunto all'alluminio fuso o al magnesio per perfezionare la struttura del grano e migliorare le proprietà meccaniche nei componenti del cast.